A Análise de Estilos é uma importante ferramenta utilizada na avaliação da performance de carteiras de investimentos para entender o comportamento (estilo) de uma dada carteira, tanto em relação ao risco quanto em relação ao retorno.
Essa análise permite que os investidores possam verificar se o gestor está seguindo o estilo pelo qual ele foi contratado. Com isso, ela evita o problema do Style-Drift, que em geral resulta na entrega de um retorno diferente daquele que foi contratado, além de o gestor sofrer mais no desempenho por estar fora de sua expertise. Ao segregar os fundos em grupos com características semelhantes de exposição, a Análise de Estilos permite também que os investidores possam comparar os desempenhos dos fundos.
Exemplo: Se o investidor contrata um gestor para trabalhar com small cap value, provavelmente o resto do seu portfólio está alocado em outros portes de empresa ou em outros estilos de investimento e a sua alocação para small cap value é aquele percentual que está com aquele gestor contratado para esse fim. Se o gestor começar a investir em large cap growth, o portfólio do investidor estará muito concentrado em large cap growth, e isso pode atrapalhar o desempenho do portfólio do investidor como um todo.
Uma das metodologias utilizadas na análise de estilos é a Análise de Estilos Baseada em Retornos. Essa metodologia apresenta um modo de conhecer a composição média de um portfólio por meio de uma regressão linear multivariada que é feita entre os retornos do gestor e o retorno de alguns índices de diferentes estilos. A partir do modelo, são verificadas as correlações entre os retornos do gestor e desses índices escolhidos para entrar na regressão, para tentar encaixar os resultados do gestor com os índices de determinados estilos, de modo a verificar se os retornos estão próximos daquilo que foi prometido ao investidor.
A Análise de Estilos Baseada em Retornos pode ser utilizada tanto para comparar múltiplos gestores como também para estudar um mesmo gestor ao longo do tempo.